Bez unikatowych właściwości różnorodnych roślin współczesny świat wyglądałby całkiem odmiennie. Jedną z roślin, która ma swój wkład w obecny stan rzeczy jest arnota właściwa. To piękne południowoamerykańskie drzewo znajduje zastosowanie w tak odmiennych przemysłach, jak spożywczy, kosmetyczny i medyczny. Wszystko to ze względu na zawarty w jej nasionach barwnik.
Unikatowa roślina
Chociaż wywodzi się z Ameryki Południowej to aktualnie jest powszechnie uprawiana w Azji Południowo-Wschodniej, Afryce Wschodniej oraz na Półwyspie Indyjskim. Jest to niewielkie drzewo, o majestatycznej rozłożystej koronie. Wśród liści odnaleźć można piękne, kształtem przypominające nieco spłaszczoną torebkę owoce, które pokryte są długimi i miękkimi kolcami. W środku owoców odnaleźć można to, co w arnocie właściwej najcenniejsze, czyli nasiona.
Gdy tylko owoce bixa orellana (tak też jest określana arnota) zaczynają się otwierać następuje zbiór drogocennych owoców. Te, nie mogą być pozostawione w owocach zbyt długo, gdyż przebywanie na otwartym słońcu może przyczynić się do utraty wysokiej jakości barwnika. Z roślin rozsadzonych na obszarze 1 ha uzyskać można, w zależności od wieku roślin i warunków pogodowych od 300 do nawet 900 kilogramów czerwonopomarańczowych owoców.
Zbiór nasion
Gdy arnota właściwa wyda dojrzałe owoce może rozpocząć się proces pozyskiwania z nich cennego barwnika. Ze względu na swoją wysoką podatność na wilgoć nasiona muszą być jak najszybciej osuszone. Obniżenie poziomu znajdującej się w nich wilgoci do poziomu 7 – 10% zapobiega ich niszczeniu. Gdy nasiona są już osuszone rozpoczyna się proces pozyskiwania z nich barwnika.
Niegdyś w tym celu rozkładano duże ilości nasion bixa orellana na matach, a następnie poprzez długotrwałe uderzenia kijków pozyskiwano barwnik. Obecnie do celu stosuje się nowoczesne maszyny. Z tak pozyskanego i oczyszczonego barwnika pozyskiwany jest pigment. Może się to odbyć dzięki zastosowaniu naturalnego rozpuszczalnika.
Zastosowanie
Tak uzyskany pigment z rośliny achiote może znaleźć zastosowanie w przemyśle spożywczym, kosmetycznym, a nawet medycznym. Z tego względu najłatwiej odnaleźć achiote przeglądając etykiety
– barwionych na pomarańczowo serów,
– lodów i deserów owocowych,
– niektórych wyrobów mięsnych,
– wyrobów kosmetycznych jak szminki, lakiery i farby do włosów,
– niektórych leków.
Pigment pozyskany z nasion achioty będzie widniał w składzie pod symbolem E160b.
Przeczytaj także:
- Ekologiczne rozwiązania dla dobrego wizerunku
- Na czym polega manicure hybrydowy?
- Po co wykonuje się USG 4D?